恐竜: この発見により、ティラノサウルスがなぜあんなに小さな武器を持っていたのかをより深く理解できるようになります。

もう何十年も経ちますが、一般人を魅了するティラノサウルス。特に普及したのは、ジュラシック・パークスティーブン・スピルバーグによると、過ぎ去った時代のこれらの捕食者は、その信じられないほどの強さ、堂々とした大きさだけでなく、小さな武器でその足跡を残しています。いくつかの仮説の背後にある研究者の間での謎。しかし、新たな発見が貢献する可能性は十分にあります。

ゲーム・オブ・スローンズにインスピレーションを得た名前を持つ新しい恐竜

昨年 4 月に私たちが注目したのは、古生物学者のケビン・パディアンを含むアーカンソー大学の科学者チームによって行われた最近の研究カリフォルニア大学の研究者は、ティラノサウルスは狩猟用の小型武器を持っていたと主張した。手足が小さいため、オオカミやハイエナのように集団で行われる狩猟中にお互いを引き裂くことはありません。この理論は、このサイズが小さい理由の一部を説明できる可能性があります。

のみ、アルゼンチンのパタゴニアで最近行われた発見は、事実の別のバージョンを与えています。BBCが報じているように、そこでは巨大な頭を持つ新たな巨大捕食者が発見されたが、その大きさの割に腕は小さい。明らかにティラノサウルスとそのいとこたちの生理機能を思い出させる特定の生理機能。ジャーナル「Current Biology」に掲載された「」というタイトルの研究で説明されているように、新しい巨大肉食恐竜は獣脚類の腕の縮小における収束進化傾向を明らかにする"、この新しい恐竜の発見により、研究者はティラノサウルスがなぜこれほど小さな武器を持っていたのかをより深く理解できるようになりました。

洗礼を受けるメラクセス・ギガスのドラゴンにちなんで、ゲーム・オブ・スローンズ、T.レックスのような、巨大な頭と小さな腕を持つこの巨大な捕食者。これは、南半球でこれまでに発見されたカルカロドントサウルス類の骨格の中で最も完全なものである。この発見は、絶滅の直前にこの科の多様性のピークを証明するものであるだけでなく、巨大捕食獣脚類の短腕の収斂進化を証​​明するものでもある。研究では次のように説明されています。ティラノサウルス レックスやアベリサウルス科のような巨大な肉食恐竜は、その巨大な体形とは対照的に、非常に縮小された前肢、巨大な頭蓋骨、義務的な二足歩行を特徴としています。。」

しかし、別のグループ、つまりカルカロドントサウルス科のグループも同様のパターンに従います。白亜紀前期にほとんどの大陸に生息していた主要な捕食者で、その最もよく知られたメンバーはギガノトサウルス、マプサウルス、カルカロドントサウルスあるいはティラノティタン。しかし、過去 30 年間に数多くの発見があったにもかかわらず、彼らの解剖学的構造の特定の側面、特に頭蓋骨、前腕、足に関する部分は依然としてよく理解されていません。そして分析した結果、メラクセス・ギガスは、これらのカルカロドントサウルス類に関する新しい解剖学的情報を提供します。

十字線のカルカロドントサウルス類

特に、ほぼ完全な前肢は、大型の非鳥獣脚類の 3 つの系統の間で前肢の減少が収束するアロメトリー (アロメトリーとは、器官、組織、または突起が異なる速度で成長するという事実) 傾向の証拠を提供します。さらに、ティラノサウルス科とカルカロドントサウルス科の間には「顕著な」程度の類似性が認められた。大腿骨に対して前肢の長さが約 0.4 倍であると考えられる前肢縮小の下限と考えられる傾向が組み合わさって、獣脚類のこの短腕パターンを生み出しました。

この研究の共著者であり、アルゼンチン南部ネウケンにあるエルネスト・バックマン美術館のプロジェクトマネージャーであるフアン・カナーレ氏は、重要な役割を次のように考えています。私は、この比例的に縮小された腕には機能があったと確信しています。骨格は筋肉の顕著な挿入と完全に発達した胸帯を示しており、そのため腕には強力な筋肉がありました。彼らは、交尾中にメスを保持したり、休憩や転倒後に立ち上がるために自分自身を支えたりするなど、生殖行動に腕を使用することができました。」

彼の腕のほかに、メラクセス・ギガスほぼ完全な頭蓋骨の研究により、ギガノトサウルスの頭蓋骨の長さの新たな推定が可能になった。この発見はまた、カルチャドントサウルス類が絶滅の直前に多様性のピークに達し、顔の装飾における形質進化の速度が高く、おそらく社会的シグナル伝達の役割に関連していることを示す追加の証拠も提供する。パタゴニアで行われた発見メラクセス・ギガスこれにより、ティラノサウルス類とカルカロドントサウルス類がなぜ小さな腕を持っていたのかをより深く理解できるようになります。