科学者が木星の近くで奇妙な行動をする新月を発見

これはカーネギー科学研究所のほとんどの研究者にとって大きな驚きでした。実際、彼らは冥王星の向こうに新しい惑星を探していたところ、最終的に発見したのです。木星の近くに 12 個の新月があり、そのうちの 1 個は非常に特殊な挙動を示しました。

他の衛星とは逆方向に自転する月

今年7月17日、国際天文学連合新たに12個の小さな衛星の存在を確認することができ、これで木星の周りにある既知の衛星の数は79個になった。それにもかかわらず、スコット・S・シェパード率いる天文学者チームは、そのうちの1つが非常に独特な特徴を持っていることに気づきました。ヴァレトゥドと名付けられたこの衛星は、ローマの神ジュピターの曾孫である健康と衛生の女神にちなんで名付けられ、直径は1キロメートル未満で、その軌道は他のすべての木星の衛星の軌道とは異なります。

実際に木星の周りを回る天体の存在を確認するには、いくつかの観測を行う必要があります。したがって、他の既知の衛星とは大きく異なるこの奇妙な球体とその軌道を発見するまでのプロセスには1年かかりました。それはおそらく木星の最小の衛星であり、直径は1キロメートル未満です。

他の衛星とは異なり、ヴァレトゥドはガス巨人と同じ方向に回転する唯一の衛星です。このようにシェパード氏は次のように説明した。ヴォックスこれらの衛星間には衝突の危険性が非常に高いことがわかりました。以下に緑色でトレースされたヴァレトゥドのルートが表示されます。

高速道路を逆走したときのようなものです。この天体は木星の周りを一方向に周回していますが、他の方向に向かう天体もあります。いつか何らかの正面衝突が起こる可能性が非常に高いです。

これらの衝突は、木星の周りに非常に多くの小さな衛星がある理由も説明します。シェパード氏によると、はるかに大きな衛星はずっと前に塵と化し、それがヴァレトゥドやこれらの新月の形成につながった可能性があるという。