2022年12月8日午後3時23分科学
発見を通して、科学者は私たちの世界とその歴史をもう少しよく理解できるようになりました。昨年、研究者たちは120万年前のマンモスからDNAを抽出することに成功した。2022年にDNAがまだ200万年前のものであるという記録が破られ、失われた世界の存在がいつの間にか明らかになりました。
氷が溶けて現れる失われた世界
地球全体の気温が上昇するにつれて、永久凍土が溶け始めています。大量の温室効果ガスが異常な速度で大気中に放出されるこの現象は、専門家を心配させるのに十分だ。すべてにもかかわらず、この雪解けは、以前はアクセスできなかった要素を地球から運び出します。そしてグリーンランドのはるか北、北極海のフィヨルドの河口の下深くに閉じ込められた研究者たちは、堆積物に含まれるDNAの断片を入手した。年代測定を行ったところ、この DNA は 200 万年以上前のものであることが判明しました。
クレジット: NOVA、HHMI Tangled Bank Studios、および少数の映画
Nature誌に掲載された研究を通じて、その著者でありコペンハーゲン大学の進化遺伝学者であるエスケ・ウィラースレフ教授は、特にこの発見はDNAに対する彼らの理解に疑問を投げかけるものであるため、この発見は古代DNAサンプリングにおける刺激的な可能性への扉を開いたと説明している。 。
」これらのサンプルを採取する前年の 2005 年に、私は DNA は 100 万年しか生存できないと主張する論文を発表しましたが、それは明らかに間違っていました。」とエスケ・ウィラースレフ氏は記者会見で説明した。時間を2倍遡れることがわかっても驚かない。」
彼の発見により、彼の理論が間違っていることが証明されただけでなく、温帯と北極の生物の異常な混合、つまり今日地球上のどこにも存在しない生態系に目を向けることができました。ポプラ、シラカバ、スギの混合植生と北極および北方のさまざまな低木や草が組み合わされた、開けた北方林で構成される生態系。9つの分類群 - 」すべての生物をまとめた概念的な存在」とウィキペディアは説明しています - ここではトナカイ、ガチョウ、ノウサギ、レミング、カブトガニ、さらにはマストドンなどの動物が発見されています。
マストドンは、初心者にとって物理的にはマンモスやゾウに近いですが、氷河期の終わりに約 11,000 年前に絶滅した大型哺乳類です。しかし、この発見が興味深いのは、マストドンが一般にはるか南の北アメリカと中央アメリカで発見されたことです。この発見は、予想以上に緑豊かな植生と豊かな動物相を持つ、まったく新しいグリーンランドを私たちに明らかにします。
クレジット: ベス・ザイケン/bethzaiken.com
現在よりも暖かい気温（11～19℃）の下で繁栄した失われた世界。これにより、科学者は生態系が気候変動にどのように適応してきたかをより深く理解できるようになります。
」私たちは、生態系が気候変動や温暖な気候にどのように適応するかについての遺伝的ロードマップを持っています。このロードマップを正しく読むことができれば、急速に変化する気候に生物がどのように適応できるかを理解するための鍵を握ることになります。」とウィラースレフ教授は説明します。
」ここで重要な要素の 1 つは、種が気温の大幅な上昇によって生じる条件の変化にどの程度適応できるかということです。」と、IFLScienceが確認したプレスリリースを通じて、ルンドベック財団地質遺伝学センターに拠点を置くこの論文の共同上級著者であるミッケル・W・ペダーセン助教授は続けた。
」このデータは、これまで考えられていたよりも多くの種が進化し、広範囲に変化する温度に適応できることを示唆しています。しかし重要なことに、これらの結果は、そうするには時間が必要であることを示しています。現在の地球温暖化の速度は、生物や種にはその時間がないことを意味しており、そのため気候の緊急事態は生物多様性と世界にとって依然として大きな脅威であり、植物や樹木など一部の種では絶滅が目前に迫っています。」とペダーセン氏は結論づけた。
科学者たちがさらに古いDNAを入手できるかどうかはまだ分からない。記録は毎年破られ続けており、2023 年にはこの分野でいくつかの驚きが待っている可能性があります。
