氷を噴出する火山、ケレスで発見

2016 年 9 月 6 日午後 2 時 2 分科学

ドーン探査機からの画像のおかげで、科学者たちは、準惑星ケレスにアフナ山と呼ばれる氷の火山があることを発見した。巨大な火山地球そのものが作り出したもの。

科学者がこの種の火山を発見したのはこれが初めてではない。確かに、冥王星には氷火山があることはわかっていたが、今回のアフナ山はかなり確実な証拠だ。この氷の火山標高4000メートル、幅17キロメートルの峰！エベレスト山の半分に相当します。

ドーン探査機からの画像による発見

この驚くべき発見をしたのは、惑星科学者オッタヴィアーノ・ルーシュと彼のチームでした。確かに、彼らの研究は溶岩流だけを見つけることを目的としていました。もっと2015年3月からケレスの周回軌道上で探査機「ドーン」が収集した画像に基づいて、準惑星が岩石と氷だけで構成されているわけではないことを観察することができた。その地質により、時間の経過とともに変化するプロセスを開始できます。

というプローブピクセルあたり 35 メートルの解像度の画像を提供することで、わずか数百万年前のアフナ山氷火山に関する重要な情報を科学者に提供することができました。実際、画像では、瓦礫に覆われた急な斜面と頂上の峰が明らかになっている。アフナ山は空に向かって溶岩を吐き出すことはありませんが、表面に優しくにじみ出ています。。したがって、この溶岩が火山ドームになります。

複雑な地質を持つ惑星

研究者らによると、アフナ山は、これと同じメカニズムをコピーすることによって形成されたと考えられますが、溶岩の代わりに氷が使用されました。。極氷火山の表面の温度は約-113度であると言わざるを得ません。岩のように硬い氷を作るのは子供の遊びです。一方、科学者たちは次のように考えています。この氷火山には亜塩素酸塩と塩が含まれており、これらが温度を下げて水を凍らせ、粘性のある冷凍マグマを生成します。さらに、塩がケレスの表面に存在し、ドーン探査機からの画像で見られる明るい点として見える可能性もあります。

アフナ山のドームの奇妙な形は専門家の興味をそそります。ハワイ大学の天文学者、ノルベルト・ショルグホーファー氏は次のように述べています。アフナ山ドームの奇妙な形は、冷凍マグマのような物質が下から来たことを示唆している「もしこの仮説が真実なら、ケレスの火山活動の起源は未知の熱源にあることが判明。