死後の世界は誰もが自問したことのある質問です。もちろん SF も例外ではありませんが、科学はこの種の主題にどのようにアプローチするのでしょうか?
定義が明確ではない
フィクションの世界では、地上の生命を超えた生命というテーマが定期的に取り上げられます。アニメ映画魂最近 Disney+ で公開されたピクサー スタジオの映画では、「グレート ビフォー」と「グレート アフター」ですでにこの質問に取り組んでいます (この映画のレビューもご覧いただけます)。ここをクリックして。）。でラブリーボーン、ヒロインと一緒に、彼女を殺した犯人が警察から逃走する様子を観察します。私たちは彼の死後も続く彼の苦悩を共有します。
科学的方法には経験に頼る必要があります。死について言えることは、それが証明されない限り、私たちは死を目撃するために戻ってくることは決してないということです。それで、彼の勉強のために、科学は死の証言に最も近いものに興味を持つだろう、いわゆる臨死体験（NDE）です。
死は誰にとっても同じものですが、一定期間の間、互いに矛盾する可能性のある 2 つの科学的定義があります。自発的な筋肉活動、痛みの反射、呼吸に関する繰り返しの検査結果が陰性の場合、臨床死が宣告されます。脳死は、決定的な脳活動の欠如です。医療介入がなければ、どちらかの死亡が必然的にもう一方の死亡につながります。。脳波が平坦になると、私たちは脳死状態となり、筋肉（肺を含む）は機能しなくなります。臨床死は急速に起こります。ミシガン大学のジモ・ボルジギ氏によると、例えば心停止などで呼吸ができなくなり、臨床死の状態に陥り、脳に刺激が与えられなくなると、約30秒後に脳死が起こるという。 2060人の患者を対象に4年以上続いた最新の研究の著者であるサム・パーニア氏によると、脳活動が検出されないことは脳活動が存在していないことを意味するわけではないという。そして彼の場合、心停止後3分までは意識は覚醒したままだった。
信じられない記録
しかし、医療介入を行うと、臨床死はあっても脳死には至らない、あるいはその逆が起こる可能性があります。ハワード・スニッツァーさんは心停止に陥り、救急隊員が蘇生させるまでに1時間36分かかったが、その間、脳死状態にはならなかった。対照的に、27歳のチェコ人女性、エヴァ・ヴォタボヴァさんは脳死状態から117日間経過して娘を出産したが、今回は人工呼吸器によって臨床死は回避された。したがって、死の定義は一見したよりも複雑です。この記事では、最初の例に焦点を当てます。臨床死ではあるが脳死はなく、この期間中その人が何を感じたかを見ると、これがまさに臨死体験または臨死体験と呼ばれるものです。。によるとメタ分析リエージュ大学の心理学者マリー・トンナスによると、臨死体験は心停止の 2% ～ 12% で観察されます。
この直後、血液には酸素が供給されなくなり、二酸化炭素が増加します。明らかに、脳への酸素供給の不足は深刻な結果をもたらします。私たちは脳を通してのみ世界を見ています。言語、記憶、推論は前頭前野によってサポートされる高次の認知機能です。一方、視覚系、触覚、聴覚、空間認識は、頭頂葉で起こる感覚様式の統合に関与しています。特定の感情に関しては、神経伝達物質は非常に重要な役割を果たします。ドーパミンはリスクの快楽ホルモンに相当します。報酬システムを使用すると、リスクを取ることに報酬を与え、モチベーションを高めることができます。逆に、セロトニンは、知っていることや獲得したものの喜びに対応します。激しい痛みやオーガズムの際には、エンドルフィンが私たちの体から分泌され、幸福感、さらには陶酔感に相当します。心停止は、脳や視覚、聴覚の機能が失われることを意味するものではありませんが、心停止によって影響を受けます。
致命的な感覚
臨死体験の証言で報告されている体験の 1 つは、装飾の感覚、つまり自分の体を離れてそれを外側から観察する感覚です。側頭葉は、聴覚、言語、記憶、視覚を司る脳の部分です。この中には、複雑な言語と時空間認識に特化した角回があります。 2002 年に、オラフ・ブレイクは、自然、てんかん患者の手術中の角回の人工刺激に関する研究。手術後、患者は体が動く感覚を感じたと語った。 5 年後、仮想現実の助けを借りて、相反する感覚情報が提供されることにより、患者の脳はもはや感覚を解釈する方法がわからなくなり、側頭領域が混乱しました。後で、患者たちは、自分の体を見たときの感覚、部分的には心が体から切り離されたような感覚だと述べた。そのため、たとえ死んでも脳は活動し続けます。心理学者マリー・トナードの結論は次のとおりです。
この経験の記憶は、純粋に想像上の出来事の記憶として見ることはできません。それどころか、それらの生理学的起源により、実際には経験されなくても、それらが真に認識されるようになる可能性があります。
他の臨死体験の証言では、スローモーションのような感覚が報告されています。脳の感情的な部分は、大脳辺縁系によって部分的に処理されます。この点で、扁桃体は攻撃性や恐怖と関連しているだけでなく、感情の高まりを伴うあらゆる記憶にも関連しています。神経科学研究者のデビッド・イーグルマンは、経験このスローモーションの印象を研究するために。モルモットは地面に背を向けて 3 秒間自由落下しました。明らかに、彼らを捕まえるために地面に網が張られていました。彼らは、臨死体験の報告に似た、速度が低下する感覚を説明しています。当然のことながら、私たちの大脳辺縁系は私たちに起こったことを分類し、重要なことだけを記憶に記録します。イーグルマンは、危険な状況では扁桃体が活性化してすべてを記録すると解釈しています。ある出来事についての思い出が多ければ多いほど、それが長く続いたという印象を持つことを考えると、モルモットたちは時間が遅くなったように感じました。
これらすべての説明にもかかわらず、まだ説明されていないことがたくさんあります。神経生物学のカナダ人専門家マリオ・ボーリガード氏は、脳のさまざまな領域を刺激しても、臨死体験の証言に記載されている症状の一部しか再現できないと説明しています。たとえば、完全に外側の視点からシーンを観察したり、別の部屋にある物体を観察したりする機能は再現されていません。
しかし、たとえこれらすべての実験を実際に再現することに成功したとしても、これらすべてのケースでは死は起こらなかったので、死後の世界が存在しないことを証明することにはなりません。これが科学の限界であり、科学は実験可能なものしか研究できず、科学の死はそうではありません。これが唯物論者と宗教家を背中合わせにします。
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